筆者認為，如果說，新中國成立以前，作為領兵主將的林彪，鋒芒主要是體現在戰場上的話，那么20世紀50年代末以后，作為軍中副統帥的林彪，鋒芒由軍內而黨內，是"劍走偏鋒"，且殺傷力之大使整個中國都為之震動。在軍內，從朱德總司令算起，無論資望有多高，林彪都敢放肆。及至"文革"，林彪從"五一八"講話開始，罷官說、殺頭說、奪權說、政變說……說得人人自危，就連毛澤東也不能無動于衷了。在給江青的信中，毛澤東說：我的朋友的講話，是專講政變的，像他這樣講法過去還沒有過。他的一些提法，我總感覺不安……

蕭克說道：20世紀60年代以后，"由于黨的'左'傾錯誤，他從政治上的投機心理和個人野心出發，大搞個人崇拜，把領袖的作用夸大到不適當的程度，從而扶搖直上，成為不可一世的龐然大物，利令智昏，直到倉皇出逃，暴死沙漠。想到他的過去，難免慨然；看到他的晚年，不禁發指"。

徐向前亦深有感觸地說："毛澤東同志晚年聽不得不同意見，對善于奉承、投機的野心家林彪過分信任，委以重權，結果上了大當。這是一個十分沉痛的教訓。"

譚政晚年說道："對林彪這個人我還是了解的。凡是與他不同意見者，他是記'仇'的。當時，不但我們坐牢蹲監者如彭德懷、黃克誠，后來聽說羅瑞卿同志也進來了。刀把子是在林彪手里，要殺要剮還不是林彪一句話……然而，到頭來，我和彭總、黃老坐牢是吃盡苦頭，可聽來的消息，則是林彪摔死在國境線外的沙漠灘上了……我聽了以后，也高興地笑了。我想彭總和黃老會與我同樣心情。林彪的死，還是我們活下來的人'笑到最后'。"