中國歷代王朝的更替就是一部部殺人的經典大戲，每次全國人口（注意是全國）都要至少銳減一半以上。譬如說三國，在赤壁之戰后全國人口僅存140萬，公元 221年人口繼續下降到90萬，損失了98.3%。所以，《三國演義》說曹操有80大軍絕對是鬼話！近兩年，一部部關于明末滿清入關前后的古裝劇不斷登 場，可是有多人知道那段英雄輩出的年代是用幾千萬人的鮮血鋪出來的？

從明末李自成起義到清初吳三桂敗亡，期間混戰五十四年，達半個世紀之久。史載，明末人口為一億，到清世祖時全國人口只剩下1400萬人了，銳減了80%多，損失人口8000多萬。想想第二次世界大戰也不過死了5000萬人。

1628年（崇禎元年）陜西的大饑荒弄到人相食的地步，正是這場空前的大災難拉開了明王朝滅亡的序幕。李自成的大順軍的戰馬飲的是俘虜的血，馬飲慣了血， 對水不屑一顧。上了戰場，戰馬一聞到血腥味，奔騰嘶鳴，眼睛發紅，簡直像獅子一樣。大順軍打下安徽桐城，百姓簞壺食漿，以迎義師。一農民在城門口攔住幾個 大順軍戰士，向他們講述自己的苦難，一個大順軍小頭目說："哎呀，你既然那么苦，何必活在世間？"就把老農殺了。所以，別以為李自成是什么好人，他是歷史 學家們捧出來的。

不過，比起另一個農民起義領袖張獻忠，他就小巫了。