1939年9月，德國出動了150萬軍隊進攻波蘭。英法兩國作為波蘭的盟友，已經是退無可退，在這樣的情況下只得選擇對德國宣戰。在德軍占領了波蘭之后，并沒有如英法所愿進攻蘇聯。德軍主力開始掉頭進攻西歐，號稱歐洲第一強國的法國僅僅支撐了不到40天時間，就被迫向德國投降。究竟是什么原因，造成了法國如此的慘敗。

一、戰爭準備嚴重不足，大部分軍隊匆忙征集

在德軍進攻波蘭以后，英法兩國先后對德國宣戰。但是波蘭和法國僅僅是名義上的盟友，波蘭干了一系列出賣英法的爛事。1933年，波蘭為了討好德國，推出了與法國的軍事同盟。到了1938年，波蘭與德國一起夾擊了捷克斯洛伐克。所以，在德軍進攻波蘭時，法國根本不愿意救波蘭。

當時前線的法軍超過了80萬，而對面的德軍只有20多萬，但是法國軍隊沒有做出任何進攻。這一情況被稱之為靜坐戰，但是德軍占領了波蘭以后，沒有繼續進攻東方的蘇聯。德軍主力開始掉頭進攻西歐各國，在這樣的情況下，法國政府頓時開始手忙腳亂。由于法軍兵員嚴重不足，法國臨時征集了150萬士兵，其中大部分都是農民。

這些新征集的士兵在軍事訓練上嚴重不足，在裝備上的差距更加明顯。法國軍隊平均兩個人才有一把槍，而且只有5發子彈。在重武器方面的問題更大，法國坦克雖然性能優異，但是制造數量不多。這些坦克連最基本的裝甲部隊都無法完全裝備，就更不提那些步兵不對了。

法國空軍一支裝備很差的力量，法軍戰機嚴重落后，與德軍戰機較量中，明顯處于下風。由于法國沒有制空權，在德軍閃擊戰的進攻之下，法軍一敗再敗。士兵的戰斗素質在很大程度上決定了戰爭的走向，而法軍與德軍在普通士兵上的差距十分明顯。